Pavot somnifère ou Pavot à opium ou Pavot des jardins

Le pavot somnifère est une plante herbacée annuelle originaire d’Europe méridionale et d’Afrique du Nord. Réputé pour ses grandes fleurs spectaculaires, il est cultivé aussi bien pour sa beauté que pour ses graines utilisées en cuisine ou ses propriétés médicinales.

Le pavot somnifère contient des alcaloïdes opiacés (morphine, codéine) dans ses capsules. Ces composants servent aussi à la production d'héroïne.

La culture à grande échelle avec l’extraction du latex est strictement réglementée et contrôlée. cette culture à usage médical utilise la variété à fleurs blanches Papaver somniferum var. album.
La surface en France est très modeste, avec autour de 10 000 ha. Il est donc assez rare d'en voir.

La culture pour la récolte des graines à usage alimentaire utilise la variété à fleurs rouges Papaver somniferum var. nigrum.

Le pavot à opium est également largement cultivé pour le fleurissement des jardins et des espaces verts.

Le pavot somnifère est très attractfs pour les abeilles ©Mellifere.com